歯周病とタバコ

タバコの煙には数千もの化学物質が含まれ、有害な物質が２００～３００もあるといわれています。喫煙を続けている人は、歯周病にかかりやすい、悪化しやすい、治療しても治りにくいということがわかっています。

その理由は、

タールが付着すると歯垢（プラーク）や歯石がつきやすい
だ液が減り口の中が乾燥して再石灰化が行われにくい
ニコチンが血管を収縮させ酸素や栄養分の供給が不十分
ニコチンが免疫細胞の働きを抑え抵抗力も落ちてくる
喫煙によってビタミンＣが消費され手術後も治りにくい

などがあげられます。
禁煙すれば歯周病にかかりにくくなり、手術後の経過も非喫煙者とほとんど差がなくなってくることがわかっています。

喫煙者の歯周病の特徴

一言で言ってしまうと「炎症症状が少ない」ということです。つまり次のような特徴が現れます。

　　１．歯ぐきの腫れが少ない
　　２．ブラッシング時の出血が少ない

歯周病は慢性に進行し、あまり強い症状が現れないことが多いのですが、その中でも「歯ぐきの腫れ」「ブラッシング時の出血」は比較的自分で気づきやすい症状です。
しかし喫煙者の歯周病ではこれらの症状が現れにくいということです。
でも勘違いしないでください。これは決して歯周病が軽症だということではありません。

生体には免疫という防御反応があり、病原菌が体内に侵入してきた場合、体内の対抗部隊との戦争が起きることになります。それが炎症という訳です。

実際には歯ぐきが腫れたり、膿んだりします。しかし喫煙により歯ぐきが低酸素状態になったり、免疫力が低下したりしていると、病原菌が侵入してきても対抗部隊の数が足りなかったり力が不足したりで戦争にならないことになります。

つまり自覚症状が少なくても歯周病はどんどん進行し、歯周組織（歯ぐきと歯を支える骨の部分）の破壊が進んでしまうのです。
調査結果にもあった重度の歯周病に進行するというわけです。
しかも炎症症状が現れにくいために、自分で歯周病の進行に気づきにくいというわけです。